In de winter heb je vitamientjes en zonnestraaltjes nodig

Het is alweer half februari, ik hoor dat het bij jullie ijzig koud is. Hier in Italië  kan ik eigenlijk iedere dag al wat zonnestraaltjes pakken. Dus meestal, zo rond een uur of 12 verplaats ik mijn kantoor naar de patio om wat te werken. Aanvragen voor het appartement beantwoorden, beetje puzzelen over de marketing van mijn Wine&Foodtours, of zoals nu wat schrijven voor Franska. Ik ben net aan het werk als de honden aanslaan. Het is hier zo stil dus als iemand de weg naar mijn huis (zo’n 350m verderop) inslaat hoor je dat meteen. Even later komt Mario luid toeterend in zijn Api de bocht omzeilen. Bij mijn huis aangekomen, is het eerste wat hij roept ‘Auguri’, ik roep ‘perche’ en hij antwoord: per il nuovo anno. En het klopt we hebben elkaar nog niet gesproken in het nieuwe jaar.

Onbespoten zongerijpt fruit, sinaasappels en citroenen van Sicilië

Mario gaat ieder jaar zo rond de kerst naar zijn familie op Sicilie om dan begin februari weer naar huis te komen. Hij stapt uit en ik loop naar beneden om hem te begroeten en om……….!!! Ja hoor hij heeft ze weer meegenomen, er staat een grote kist sinaasappels en citroenen in de laadbak van zijn Api. Zijn broer heeft op Sicilie een grote sinaasappel-citroen boomgaard en ieder jaar brengt Mario een kistje van dat onbespoten zongerijpt fruit voor mij mee. Het is grappig want hij beloofde mij dit al bij onze eerste ontmoeting. Een ontmoeting die ik niet snel zal vergeten.

Ik word wakker en hoor iemand zingen, hè er staat een man onder mijn raam een serenade voor me te zingen

Het was in het voorjaar van 2014 en ik deed na de lunch een kleine siësta en was denk ik net ingedommelt, toen ik al weer wakker werd. Ik hoorde iemand zingen, eerst bleef ik verbaast luisteren. En dacht, he er zingt een man onder mijn slaapkamerraam “ o sole mio, sta’ n fronte a te! o sole, o sole mio, sta ’nfronte a te! Mama mia, wat is dit nu weer, ik sta op en kijk uit het raam en ja hoor er staat nog steeds een man te zingen onder mijn slaapkamerraam. Dus ik roep Grazie Mille en de man begint te lachen. Hij zegt ik heb een afspraak met Fabrizio (mijn aannemer), prima zeg ik.

Ik fris me snel even op en loop naar buiten. Even later komt ook Fabrizio aanrijden en hij stelt Mario aan mij voor en vertelt dat hij van Mario het vak heeft geleerd. Sinds die dag zijn Mario en ik vrienden en brengt hij mij ieder jaar een kistje sinaasappels en citroenen van Sicilie. Ik maak daar ieder jaar gekonfijte sinaasappelschilletje en marmelade van en die prijkt dan weer de hele zomer op de ontbijttafel van mijn B&Bgasten.

Huisgemaakte citrus lekkernij, zo heb je altijd wat lekkers in huis voor onverwachtse gasten

Gekonfijte sinaasappel schilletjes

8 sinaasappels

halve liter water

500 gram suiker

tafelsuiker

Was de sinaasappels nog even en snijd ze doormidden, pers ze uit en snijd ze daarna nogmaals doormidden.  Haal het resterende vruchtvlees eruit en snijd de sinaasappelparten in dunne reepjes. Breng het water met een snuf zout aan de kook en laat de reepjes hierin 2 minuten koken, zo trekt de bittere smaak eruit. Giet af en breng opnieuw een halve liter water aan de kook met de suiker. Laat 1 minuut doorkoken, draai het gas uit en leg de reepjes in de hete siroop.

Laat dit een nachtje staan. Haal met een schuimspaan de reepjes eruit. Breng de siroop aan de kook, laat 1 minuut doorkoken, haal de pan van het vuur en leg de reepjes weer in de siroop. Herhaal het proces de volgende dag nog eenmaal.

Schep de fijne reepjes met siroop in potjes. Bewaar de schilletjes in de potjes. Haal voor gebruik wat schilletjes uit de siroop, laat ze goed uitlekken en rol dan door wat suiker of nog lekkerder door wat pure chocolade.